전국연합뉴스 김용태 기자 | 충청남도는 호국원이 없는 유일한 도(道)로, 도내 유공자 사후 고향을 떠나 인근 괴산이나 임실 호국원에 안정되는 실정이다. 국립호국원은 국가를 위해 헌신한 희생자를 기리는 국립묘지로 홍성군에서는 국립호국원 유치를 위해 노력하고 있다.

 

군에 따르면 충남도는 지난해 말 국가보훈부에 ‘충남권 국립호국원 조성 건의서’를 제출했으며, 타당성 용역 및 현지 평가를 통해 홍성군과 부여군을 국가보훈부에 추천했다. 이에 오는 2월말까지 홍성군은 충남권 국립호국원 조성을 위한 제안서를 국가보훈부에 제출하여 올해 12월경 대상지가 선정될 예정이다.

 

박성철 홍성부군수는 충남권 국립호국원 홍성 유치를 위해 지난달 29일 국립보훈부에 방문하여 홍성군의 유치 대상지로의 장점과 군민의 유치 의지에 대해 설명한 바 있다.

 

이번 홍성군 보훈단체 협의회와의 간담회는 직접 당사자를 찾아가 의견을 청취하는 현장 중심의 적극 행정으로, 홍성군 보훈단체 협의체 최종수 회장은 “홍성에 꼭 필요한 시설로 9개 단체 만장일치로 유치에 찬성하며, 우리 지역에 꼭 유치될 수 있도록 군에서 힘써달라”고 당부했다.

 

박성철 부군수는 “국가유공자분들의 마지막 예우를 통해 명예로운 추모가 될 수 있도록 홍성군 유치를 적극 추진하겠다”고 화답했다.

 

한편 충남권 국립호국원은 32년까지 418억원 국비로 조성되는 사업으로, 우선 1만기 조성 후 안장 추이에 따라 연차적 확충될 시설이다.